Der Fächerkanon an einer Waldorfschule ist sehr breit angelegt. Die so genannten Hauptfächersind – neben den Fremdsprachen – die Fächer, bei denen mehr die gedankliche Tätigkeit im Vordergrund steht. Dazu gehören Deutsch, Mathematik, Geographie, Geschichte, Naturkunde, Physik und Chemie.

In den Klassen 1 bis 8 werden diese Hauptfächer im so genannten Hauptunterrichtvom Klassenlehrer erteilt und zwar täglich zwischen 8 und 9:40 Uhr; in der Oberstufe erteilen den Hauptunterricht die einzelnen Fachlehrer.

Dabei ist das Besondere der Waldorfschule, dass Lehrer und Schüler sich für mehrere Wochen mit einem Hauptfach beschäftigen können, das heißt für eine Epochevon circa drei bis vier Wochen. Dann darf das Gelernte absinken, ein anderes Hauptunterrichtsfach steht im Mittelpunkt. Die Anzahl der Wochen an Hauptunterricht, die für ein Hauptfach aufgewendet werden, entsprechend in etwa derselben Unterrichtsmenge, die an Regelschulen übers Jahr an einzelnen Wochentagen gegeben wird.